30坪のお店です。でも、一般的なホームセンターにも負けないような品揃えを実現していて、商品数は約12,000アイテムにも及ぶんですよ。

ところで、地下をご覧になりましたか？

初めて見た方は驚かれるでしょうね（笑）。以前は倉庫だった場所なので。でも、お客様も入れますし、木材を加工する機械も置かれています。

はい。6割近くは、近隣にお住まいのアジア系の方です。古い住宅の補修やリフォームに必要なアイテムを買いに来ることが多いですね。 

金物や水道まわりの部品、接着剤、壁紙やペンキなどを購入されます。 

新大久保にはお店が多いので、新しくできる店舗やリフォームする店舗などもあり、現場で働く職人さんが利用されることもあります。

あとは歌舞伎町が近いので、そのお店で働く方。ホストクラブのオーナーさんが金のモールなどを購入することもありますね。あと学祭シーズンには、大学生の方もよく来ます。鳥人間コンテストにチャレンジする早稲田大学の学生さんの利用もあったと聞いています。

若い方は「日曜大工」という言葉をあまりご存じないんでしょうね。

はい。1971年（昭和46年）頃、「日曜などのお休みに、勤め人が大工の手を借りずに、家の補修をすること」を日曜大工と言うようになりました。

ホームセンターとして歩み始めた頃に、和気産業とのお付き合いも始まったんですよね。

そういうお気持ちでいてくださるからか、とにかくみなさん温かいんです。商談が3時頃だとお茶とお菓子をご用意くださって。そんなお店、ほかにはないですよね。「いつも、わざわざ電車でありがとうね」とおっしゃってくださって…。

太田会長の奥様も、そろばんをはじいて経理を担当されています。商品もレジも手打ちで一つひとつ入力されていますね。

月川店長は新卒で入社し、勤続年数49年という超ベテランです。知識もさることながら、長年の経験をもとに、店の商品の仕入れすべてを一人で担っていらっしゃるんです。 

もうお店の顔ですからね。常連さんから「いつも、どうも」って声がかかるのをよく目にします。

さまざまな国の方が来られますから言語もさまざまですし、当初は身振り手振りで接客されていたようです。現在は、スマホの翻訳機能を使いこなしていらして、「接客がスムーズになった」とおっしゃっていました。

2人とも70歳を超えられましたが、主力選手として元気に働いていらっしゃいますよ。

「新宿日曜大工センター」は、大手のホームセンターにはない独自路線を歩み続けているところが、すごいなと思います。

たとえば、Googleの口コミでも驚かれる豊富な品揃えの秘密は、月川店長の「人を大切に」という精神のなせるわざなのだと感じます。「お客様が必要としているものは何か」を長年の経験と勘から導き出されているのだろうなと。

それほどすごい方なのに、とても謙虚で。「お店が続いているのは、お客様が買い求める商品を品揃えしてきたことと、それに対し問屋さんが素早く商品供給をしてくれているからだ」とおっしゃるんですよ。

新商品はすべて紹介しています。その中からお客様に喜ばれそうな商品を売場に並べてくださいます。ふだんから、お客様の声に耳を傾け、売場の商品を把握されているからこそ、なのでしょうね。

消費期限が切れると廃棄になってしまうのを何とかしたいと相談したのがきっかけです。値札を付けたり倉庫から商品を出してきたり手間はかかりますが、お客様が喜んでくださるならと引き受けてくださいました。SDGsの貢献にもなりますしね。もちろん、販売時に期限切れであることを伝え、万が一固まっていたら交換も行われています。