2016年頃からです。年間100回、多いときは140回を超えるペースで全国を飛び回っていたのですが、コロナ禍で激減してしまいました。

実演販売は「効果が見える」ことが大事だったので、コロナ前は断然『すっごい水垢取り』が圧倒的に多かったですね。

そうなんです。それに比べると『すっごい掃除水』の洗浄・消臭効果はともかく、除菌や防カビは伝えづらいものでした。

しかしコロナ禍で『すっごい掃除水』の効果に注目が集まったことに加え、汚れや除菌効果を数値で表せる機材が現れたことで、実演販売がしやすくなったんです。

はい、そんな背景もあって、実演販売のお声がかかることが増えてきたように思います。あとは、コロナ禍で店員さんの数が減ったのか、店舗内の道案内や他の商品の説明が増えました（笑）。

やはり、お客さまの声をダイレクトで聞くことができることですね。和気産業さんも商品を販売されているからわかると思いますが、お客さまの声ってとても大切ですよね。

実演販売は、お客さまと直接会話をすることができるという点で、とても貴重な場です。 

あとは店舗に来られるお客さまだけではなく、お店のスタッフさんや店長さんと会話できるのもありがたいですね。実際に商品を使って感想を教えてくださったり、質問をしてくださったり。そこから、さまざまなヒントをいただけます。 

質問などをいただいて、その答えがわからないときは、社に持ち帰って実証実験を行います。そのことにより、新しい使い道がみつかったり、商品の改善に結びついたりします。

社内で仮説を立てて実験することもあるのですが、メーカー視点だとどうしても偏りがでてしまうんですよね。でもお客さまの声の場合、リアルだし役立つことが多いです。

お客さまの声って、本当に貴重ですよ。

あはは、そうですよね。私も最初は心がくじける場面に何度もあいましたよ。立ち止まってもらえない、話を聞いてもらえない…って。

経験を重ねるうちにわかってきたのですが、人がいないからって何も話さなければ、誰も立ち止まってはくれないんですよ。

だから、目の前に人がいなくても、とにかく話すことが大事だと気づきました。

前に立っていなくても案外聞いてくださっている方はいるんですよ。背中を向けていらしたり、棚の向こう側にいらしたりするんですが、話は聞いてくださっているんです。そんな気配を感じられるようになるんですね。

あと「買ってもらおう」と、必死になりすぎるのもよくないですね。「お客さまとお話ししたいんですよ～」くらいの軽い気持ちでお話ししているほうが、人は集まってくださいます。

お客さまに向かって全力で話すのではなく、準備や店じまいなどで背中を向けているほうが「何か売ってるんですか？」「もう終わりですか？」などと声をかけてくださいます。

実は、準備と店じまいは、人が集まりやすいタイミングなんです。

はい。だんだんとコツをつかめるようになると、お客さまとの会話が増えて、楽しくなってきますよ。

それは、断然大阪のお客さまです。お話好きな方が多いんじゃないかなぁ。

私が実演販売を始めたのは2016年だったのですが、最初は誰にも聞いてもらえず心が折れそうでした。そんなときに大阪へ行ったんですが、大阪の方は容赦がないんです。「兄ちゃん、声ちっせぇわ」とか「辛気臭せー」とか言われまして（笑）。

最初はグサッときたのですが、よく考えると「こんな風に言ってもらえるってことは、話を聞いてくれているってことなんだ」と気づいたんですよ。

私の場合、実演は商品説明が2割、会話が8割なんです。会話のキャッチボールが一番スムーズにできるのは、大阪です。

大阪の方は反応がすごくいいので、人が人を呼ぶといいますか、人が集まりやすいなと思いますね。ありがたいです。